Contrairement à d’autres marteaux, comme celui de menuisier ou celui de charpentier, le marteau à piquer ne sert pas à assembler deux pièces. Son usage est limité au domaine de la soudure et il sert à retirer des résidus ; il ne faut pas, non plus, le confondre avec un marteau-piqueur.
Caractéristiques du marteau à piquer
On le trouve aussi couramment sous l’appellation de « marteau de soudeur ». Il se compose d’une tête ou panne en acier forgé et d’un manche, généralement en bois, mais aussi en plastique ou en métal. Les deux extrémités de la panne sont différentes car elles correspondent à deux usages différents : l’extrémité effilée pour piquer et l’autre en forme de burin pour trancher.
La forme et la matière du manche ont des caractéristiques très importantes ; il faut tenir compte que cet outil se manipule généralement avec des gants et la forme du manche doit donc être adaptée à cette particularité. De nombreux utilisateurs se servent d’un marteau avec le manche en métal en forme de spirale ou de ressort ; cela permettrait d’éviter l’effet de recul créé chaque fois que le marteau vient frapper la pièce en métal.
Pour permettre une manipulation facile, la longueur hors-tout de cet outil est d’environ 25 cm. Le poids est aussi une caractéristique importante ; selon le matériau utilisé pour sa fabrication, il se situe entre 180 et 500 g.
Utilisation du marteau à piquer
Ce marteau est un outil complémentaire indispensable du soudage à l’arc ou soudage à la baguette. Cela consiste à ajouter du métal à deux pièces métalliques que l’on souhaite réunir. Lors de cette opération, il se crée une espèce de gangue, sous l’action de l’arc électrique ; elle s’appelle le « cordon de soudure », mais aussi le « laitier ». Son objet est de protéger la soudure des polluants extérieurs et lui permet de refroidir lentement, mais elle doit être retirée à la fin des opérations, sans attendre que le métal refroidisse.
La manipulation du marteau est très simple : il suffit de donner des petits coups légers, suffisants pour retirer cette pellicule, mais pas assez pour endommager le cordon de soudure.
Les autres accessoires indispensables
Le piquage au marteau n’est généralement pas suffisant pour donner à la soudure une belle finition. Son action doit donc être complétée par le passage d’une brosse métallique. On obtiendra alors une soudure nette, brillante et uniforme.
Précautions d’utilisation
Lors de toute opération de soudure, il est indispensable de se protéger correctement par le port d’un masque de soudeur, de gants et d’un tablier. Lors du piquage du cordon, des scories brûlantes sont fréquemment projetées sur les mains.
Acheter un marteau à piquer
On en trouve dans tous les magasins de bricolage et d’outillage. Le sites internet généralistes ou spécialisés en proposent aussi.
Les prix sont très variables, principalement suivant la marque de l’outil. Le prix de base est d’environ 6 €, mais vous devrez débourser près de 30 € pour les modèles de marques très connues.