Le galet est un matériau utilisé depuis l’Antiquité en France dans le domaine de la construction. Le recours à ce matériau naturel s’est généralisé au XIXe siècle en raison de son rendu esthétique pour être abandonné au milieu du XXe siècle au profit de nouveaux matériaux tels que les blocs de béton. Aujourd’hui, la technique du galet pour la réalisation de murs en galet dans le cadre de projets de restauration connaît un regain d’intérêt.
Mur en galet : un matériau naturel
Le galet est un matériau naturel que l’on trouve de manière abondante dans certaines régions de France telles que la région Midi-Pyrénées ou la région du Tarn-et-Garonne.
Les galets sont principalement issus des rivières et des sols. Ils doivent leur forme arrondie à l’érosion. En effet, les galets subissent le polissage des grains de sable emportés par le vent ou le courant, ce qui leur confère une forme ronde et une surface lisse.
La pose des galets nécessite en premier lieu d’effectuer un tri des galets constitutifs du futur mur. Le ramassage et le tri des galets dépendent de la disposition souhaitée. En effet, les galets peuvent être disposés en épi, en alternant les rangées de galets plats et les rangées d’épis.
Mur en galet : aspects techniques
Réaliser un mur en galet requiert un véritable savoir-faire, notamment pour la réalisation des angles. Afin d’obtenir un ouvrage stable sans risque d’effondrement, les murs sont montés sur une épaisseur comprise entre 50 et 70 cm environ.
Technique du hourdage des galets
Outre la nécessité d’effectuer l’implantation du mur dans les règles de l’art s’il s’agit d’une construction, la réalisation d’un mur en galet suppose le recours à la technique du hourdage.
Dans ce cas, les galets sont hourdés de préférence au mortier de chaux, afin de favoriser les échanges capillaires et d’éviter les désordres liés à l’humidité (salpêtre).
La chaux utilisée peut être de la chaux aérienne naturelle ou de la chaux hydraulique. Le choix de l’une ou de l’autre est fonction de l’environnement plus ou moins sec du lieu du futur ouvrage.
Quant aux angles, ils sont réalisés à partir de galets aux dimensions conséquentes et de formes irrégulières. À défaut, ils sont remplacés par des pierres naturelles ou des éléments en briques.
Finition
Pour la finition, les murs en galets n’ont pas besoin d’être enduits en totalité en raison de la faible porosité des galets et de leur haute résistance aux contraintes climatiques.
Néanmoins, selon les régions et le type d’appareillages, des enduits de chaux sont préconisés en guise de protection.
Mur en galet : prix et alternatives
La réalisation d’un mur en galet nécessite une technique particulière. Comptez entre 200 et 500 € le m² pour un mur en galet, matériaux et pose compris.
Le mur peut être réalisé en utilisant les galets uniquement en guise de parement, auquel cas sa mise en œuvre est plus rapide et moins onéreuse (entre 85 et 160 € m²).