La poutre en I est une des appellations d’une catégorie de poutres à profil complexe qui sont dorénavant largement employées comme éléments porteurs horizontaux dans la construction et la rénovation du bâtiment. Employée aussi bien dans le bâti de maisons individuelles que d’immeubles et d’édifices tertiaires, la poutre en I se décline en bon nombre de matériaux et dimensions. Offrant un excellent rapport encombrement/résistance, la poutre en I apporte surtout une manutention aisée et une mise en place rapide sans réclamer d’importants moyens de levage, de technique de pose ni de temps de séchage. Découvrez dans notre article la définition, les usages et le type de pose des poutres en I au sein de la construction.
Définition et usages de la poutre en I
La poutre en I doit cette appellation à la forme de son profil (section) dans lequel une âme centrale verticale est enserrée entre deux membrures horizontales qui forment les barres à la base et au sommet du « I » . Cette association de matériaux verticaux et horizontaux permet de renforcer la capacité de l’ensemble à supporter sans fléchir des charges importantes puisque chacun des constituants est exploité au maximum des capacités de résistance de sa structure interne. La seule limitation est l’usage de la poutre en I qui ne peut être qu’horizontal mais qui en fait un élément parfaitement adapté à supporter des charges en portée (plancher bas, étage, couverture).
La poutre en I se décline en différentes associations des matériaux composant les membrures et l’âme. Les membrures sont confectionnées en un matériau épais et dense destiné à maintenir fermement l’âme verticale dans une gorge afin de prévenir les risques de flambage ; tandis que l’âme est faite en un matériau plus fin mais très résistant à la flexion.
On distingue :
- La poutre en I tout en bois où l’âme centrale est généralement confectionnée en panneau de particules (OSB) et les membrures confectionnées en bois massif ou en lamellé-collé ; le tout étant réalisé en un seul matériau : le bois ;
- La poutre en I en composite qui peut rassembler plusieurs matériaux au sein de sa structure. Si en général les membrures sont en bois dense, l’âme peut être en acier galvanisé éventuellement ondulé ou à connecteurs pleins ou ajourés (webs, nailwebs).
La poutre en I s’emploie quasiment partout où l’on recherche la mise en place d’un support horizontal à forte résistance mais à encombrement réduit, éventuellement sur une moyenne ou longue portée (distance entre deux piliers). C’est surtout la construction à ossature bois, ainsi que la généralisation de planchers isolés qui ont développé l’usage de poutres en I en raison de la nature du matériau principal (le bois) qui limite les défauts d’isolation, mais aussi du profil de la poutre qui autorise la pose d’isolants, même épais, entre les poutres disposées en tant que pannes, chevrons, solives, etc.
Les poutres en I (tout bois ou composite) sont généralement disponibles dans des sections standard de 47 mm à plus de 300 mm de hauteur sur des longueurs de 5 m à 13,5 m selon que l’on choisit de les employer pour les planchers, pour édifier des murs ou en support de couverture. L’achat peut parfois se faire au mètre linéaire ou en longueur standard (8,5 m, 13,5 m) avec une grande facilité de découpe, y compris sur site sans outillage perfectionné.
La pose des poutres en I est grandement facilitée par les dispositifs d’assemblage par connecteurs qui se fixent sans scellement, maçonnage ou séchage. Une fois en place, la poutre en I autorise le percement facile de son âme pour y ménager les passages de gaines, ce que les poutres pleines (bois massif, IPN, béton armé…) ne permettent pas.
Prix des poutres en I
La poutre en I se vend aussi bien sur Internet (attention aux frais de livraison, surtout en grandes longueurs) qu’en magasin de matériaux pour le BTP ou en grandes surfaces de bricolage. Bien évidemment, ce sont les dimensions de la section en I qui influent sur le prix en plus de la nature des matériaux (poutre en I tout bois massif, tout bois avec OSB ou composite). Au plus bas de l’échelle, il faut compter moins de 10 € le mètre linéaire de poutre en I bois et OSB, et jusqu’à 20 € le mètre linéaire pour des poutres en I en composite.
Économique à l’achat, légère à la manipulation et de mise en œuvre aisée par connecteurs adéquats, la poutre en I est particulièrement adaptée à l’auto-construction, mais aussi aux constructions respectueuses de l’environnement (label HQE) ne réclamant aucun ou peu d’engins de levage.