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Les adjuvants désignent les produits chimiques incorporés en petite quantité aux mortiers ou aux bétons lors de leur fabrication ou ultérieurement, afin d’améliorer leurs propriétés.
Bon à savoir : la quantité d'adjuvants incorporée est inférieure à 5 % de la masse de ciment
Différentes catégories d’adjuvants
On distingue 6 catégories d’adjuvants.
Hydrofuges de masse
Le hydrofuges de masse ont pour principale fonction de réduire la porosité du béton. Ils agissent sur les pores du béton en les colmatant.
On les utilise en milieux agressifs ou pour la réalisation d’ouvrages tels que les fondations, les radiers, les piscines etc.
Les hydrofuges de masse se trouvent sous forme de poudre ou de solution aqueuse.
Accélérateurs de prise
Les accélérateurs de prise sont utilisés principalement en cas de températures basses empêchant ou entravant la prise du béton. Ils permettent de travailler la matière jusqu’à -10°C.
Les accélérateurs sont préconisés pour éviter que les températures basses ne bloquent la prise du béton, ne l’interrompent pas en le transformant en glace en cours de prise, ou pour accélérer sa montée en résistance.
Ils sont employés pour les ouvrages épais ou volumineux particulièrement sensibles au gel en raison d’une prise plus longue.
Remarque : les accélérateurs de prise doivent répondre aux exigences de la norme NF EN 934-2 d'avril 1998.
Retardateurs
À l’inverse des accélérateurs de prise, les retardateurs ont pour but de retarder la prise.
Retarder la prise peut être utile en cas de fortes chaleurs, ou lorsque le béton est en attente pendant un certain temps avant d’être coulé (transport etc.).
Les retardateurs de prise se présentent dans la majorité des cas sous forme liquide.
Entraîneurs d’air
Les entraîneurs d’air sont employés afin d’augmenter la quantité d’air comprise dans le béton.
Pour ce faire, des micro-bulles sont injectées dans le béton de manière régulière, afin de permettre à l’eau transformée en glace de disposer de la place suffisante sans entraîner de dégradation du parement.
Remarque : les entraîneurs d'air sont obligatoires dans tous les bétons routiers, conformément à la norme NF EN 934-2
Plastifiants
Les plastifiants sous forme liquide ou de poudre sont employés pour faciliter la maniabilité du béton en le rendant plus souple et plus onctueux.
Les plastifiants permettent également de diminuer la teneur en eau du béton en conservant la même ouvrabilité. Cette diminution en eau permet d’augmenter sa durabilité et sa résistance mécanique.
Produits de cure
Sous forme liquide, les produits de cure sont destinés à réduire la perméabilité du béton tout en renforçant sa résistance à l’usure.
Ils sont mis en œuvre sur du béton frais, afin d’éviter l’évaporation trop rapide de l’eau contenue dans le béton. Ils permettent de lutter contre la formation de fissures de retrait et contre le délitage de la surface.
Les produits de cure sont employés pour les ouvrages en béton de type routes, tunnels etc.. Ils peuvent être appliqués au cours du coulage du béton ou ultérieurement.
Prix des adjuvants
Pour les hydrofuges de masse, comptez entre 6 et 8 € le litre.
Pour les accélérateurs de prise, comptez environ 95 € pour un bidon de 20 litres.
Quant au retardateur de prise, il faut prévoir entre 5 et 6 € le litre, conditionné le plus souvent en bidons de 20 litres.
Pour les produits de cure, comptez entre 5 et 6 € le litre.