La topographie est la représentation visuelle au moyen de plans des éléments naturels (la végétation, les plans d’eau…) et des éléments structurels (les chaussées, les édifices, le balisage…). L’étude topographique permet de déterminer avec précision les caractéristiques d’un terrain en vue d’une éventuelle construction.
Principe du levé topographique
On distingue 2 types de levés topographiques :
- Le levé planimétrique consiste à identifier les différents éléments visibles sur un terrain donné afin de procéder à leur transcription en 2 dimensions sur un plan à une échelle déterminée. Le levé planimétrique est exprimé en coordonnées.
- Quant au levé altimétrique, il est une représentation en relief des différents éléments constitutifs du terrain. Ce type de levé s’effectue par le repérage des points cotés traduits par la suite en 3 dimensions au moyen de logiciels CAO (conception assistée par ordinateur).
Ces 2 types de levés nécessitent une grande précision et supposent en amont de se procurer les documents relatifs à l’étendue du relevé (les pièces ou justificatifs concernant le cadastre).
Les outils de mesures en topographie
L’implantation topographique est réalisée au moyen de différents outils permettant de mesurer les distances et les angles.
Les outils de mesure des distances
Les rubans sont des décamètres gradués permettant de procéder à des mesures sur un terrain, une chaussée, etc. Ces rubans sont en acier ou en fibre de verre et permettent des relevés jusqu’à 100 m de longueur. Les rubans sont répartis en 3 catégories en fonction de leur précision, laquelle varie en fonction de leur longueur (de 10 à 100 m).
Des fiches sont également utilisées pour identifier les axes de la construction tandis que des jalons (tubes métalliques enfoncés dans le sol) permettent de repérer les points à partir desquels ou vers lesquels sont effectuées les mesures. De plus, l’implantation d’une maison sur un terrain implique le plus souvent l’emploi de nivelles, permettant de vérifier ou d’établir le nivellement du terrain, et l’utilisation de mires qui sont des règles graduées de grande hauteur permettant d’effectuer des mesures en mètre.
Enfin, on utilise les niveaux optiques : le niveau permet de matérialiser une ligne horizontale et d’apprécier la différence de niveau avec le sol du terrain.
L’outil de mesure des angles : le théodolite
Le théodolite est un appareil permettant de mesurer les angles verticaux et les angles horizontaux. Les angles sont projetés sur un plan horizontal ou vertical. Le théodolite se compose d’une lunette et de 2 cercles (un cercle horizontal appelé limbe et un cercle vertical). La mise en station du théodolite s’effectue en calant l’axe principal à la verticale d’un point de station donné.
L’outil de mesure mixte : le tachéomètre
Le tachéomètre est un appareil permettant à la fois de mesurer des distances et des angles. Facile d’utilisation et malléable, il est employé sur les chantiers pour réaliser des mesures topographiques régulières.
La topographie : quels prix ?
Les outils de mesure classiques dépassent rarement les 150 €. À titre d’exemple, comptez entre 10 et 80 € pour un ruban en fonction des caractéristiques et entre 35 et 120 € pour une équerre optique. En revanche, pour les outils de mesure tels que les théodolites, comptez environ 1 000 € et pour un tachéomètre entre 4 200 et 6 000 €.